Sang Putri Iblis "Keras Kepala"
Sang Putri Iblis "Keras Kepala"
"Ini ideku," kata Link.
"Master, kau... kau di sini? Kau masih punya tenaga?" Riel tidak memperhitungkan Link untuk bergabung dalam perang secara langsung. Ia sudah memblokir teknik dewa kegelapan yang menyerang pasukan. Sebagai seorang Penyihir, Link telah melakukan cukup banyak.
Link mengangguk. "Kekuatanku sebagian besar sudah pulih, tetapi kita tidak memiliki cukup prajurit. Aku sudah memeriksa, dan sekarang jumlah mereka kurang dari 13.000. Jika ini terus berlanjut, kita akan dikalahkan—"
Sebelum ia selesai bicara, terdengar pekikan keras datang dari Hutan Hitam.
Suara itu memekakkan telinga. Itu adalah seruan khas Howler Bersayap yang bergema di seluruh medan perang. Setelah itu, iblis-iblis yang telah menyerang tembok kota dengan kejam sejenak merasa linglung. Kemudian, mereka mundur.
Iblis-iblis yang memanjat tembok mulai melompat turun. Iblis Api Fodor yang mencoba mendobrak gerbang tiba-tiba tertegun, lalu berlari kembali. Iblis tingkat rendah di alun-alun mundur seperti gelombang pasang, meninggalkan Para Peri Kegelapan yang kebingungan.
Apa yang terjadi?
Begitu banyak Prajurit tewas, dan satu dinding benteng akhirnya diterobos. Semua dinding akan segera hancur. Mengapa mereka menyerah sekarang? Apakah iblis-iblis itu bodoh?
Selain Para Peri Kegelapan, Pasukan Cahaya juga terpana. Tidak ada yang mengharapkan perubahan ini.
Riel menarik kumisnya dengan tak percaya. "Apakah kepala komandan iblis telah ditendang oleh seekor kambing gunung?"
"Tidak, tidak, ia mungkin menduga kita akan menggunakan sihir," kata Duke Abel pelan. Ia memandang Link. "Master, apa yang harus kita lakukan sekarang?"
"Kita akan terus mundur. Peri Kegelapan belum pergi." Link juga terkejut dengan keberanian komandan iblis. Tidak peduli apa pun, mereka malah mundur ketika segalanya berjalan dengan baik.
Pasukan Cahaya mundur karena mereka tidak bisa mempertahankan tembok kota lebih lama. Meskipun mereka mundur sedikit lebih awal, tapi itu masih bisa dimengerti. Namun, ada apa dengan iblis?
...
Hutan hitam.
Lawndale menatap tajam ke arah gadis berambut hitam itu. "Yang Mulia, mengapa kau melakukan itu? Kita hampir menang!"
Bagi dia, manusia sudah mengundurkan diri, tetapi mereka membutuhkan waktu. Jika mereka segera menyerang dan mengejar ras manusia sebelum mereka kembali, bahkan sihir terkuat pun tidak akan berguna. Apakah Penyihir akan membunuh pasukannya sendiri?
Terlebih lagi, kekokohan Benteng Orida terlihat jelas. Setelah begitu banyak kematian, benteng itu hampir hancur, tetapi sekarang mereka menyerah... Apakah semua prajurit itu mati sia-sia?
Setelah mereka mundur, manusia akan menyusun kembali pasukan mereka, merebut kembali tembok kota, dan memperbaiki lubang tembok. Di sisi lain, mereka telah kehilangan begitu banyak Prajurit Iblis tingkat tinggi. Ia ragu apakah mereka bisa menyerang tembok lagi?
Ah, wanita ini gila!
"Apakah kau menyebutku gila di pikiranmu?" gadis itu bertanya sambil tersenyum.
Lawndale membeku. Ia menggelengkan kepalanya dengan keras. "Tidak, tidak sama sekali. Aku hanya tidak bisa mengerti tindakanmu. Kau harus tahu bahwa Benteng Orida adalah benteng besi yang sangat kokoh. Manusia jelas tidak bisa bertahan lagi. Kembali mundur ke dalam benteng adalah hal yang normal, dan sepertinya tidak mungkin akan muncul mantra sihir yang kuat. Komandan manusia tidak bodoh. Jika mereka benar-benar memiliki mantra seperti itu, mengapa mereka tidak menggunakannya sedari awal? Mengapa mereka harus menunggu sampai begitu banyak orang mati terlebih dahulu?"
Gadis berambut hitam itu mengangguk. "Kau benar, tapi aku adalah komandan pasukan iblis. Aku lebih suka pasukanku mundur saat ini. Kau tidak bisa berbuat apa-apa." Menjelang akhir, gadis itu mengerutkan bibir merahnya dan mengangkat dagunya. Ia mendengus dengan sombong.
Lawndale terdiam.
Gurunya, Aymons sudah mati. Sebagai tangan kanan Aymons, Lawndale secara otomatis naik pangkat menjadi komandan Peri Kegelapan. Segalanya berjalan baik, tetapi kemudian iblis-iblis itu mundur. Sekarang ia merasa tertekan karena ia seolah-olah harus memerintahkan Peri Kegelapan untuk mundur juga.
Terdengar suara serak berdeham. Itu adalah suara Romand, kanselir Dewan Penyihir Bulan Perak. Ia berjalan dan berkata dengan percaya diri, "Jangan mundur! Teruslah menyerang! Tidak mungkin mereka akan memakai mantra yang kuat. Memblokir kekuatan Perangkat Dewa sudah cukup untuk menghabiskan seluruh energi Penyihir manusia mana pun!"
Ada lebih dari 40.000 Prajurit Peri Kegelapan saat ini dan jumlahnya mencapai 2.000 ghoul. Pasukan mereka berkali-kali lipat jumlahnya dari Pasukan Cahaya yang kini sudah menyerah dan mundur. Ini adalah kesempatan terbaik untuk merebut kemenangan.
Hanya seorang idiot yang akan mundur!
Lawndale merasa ragu, tetapi setelah mendengar kata-kata Romand, ia segera membuat keputusan. "Sampaikan perintah, teruslah menyerang!"
Woo, woo woo. Peri Kegelapan menggunakan tanduk tulang. Suara itu menakutkan dan mengerikan. Suara itu membawa pesan komandan Peri Kegelapan ke garis depan.
Tentara Peri Kegelapan masih linglung. Mendengar perintah itu, mereka mengabaikan sekutu iblis bodoh mereka dan berbalik untuk menyerang.
Pengait besi berkabel yang tak terhitung jumlahnya ditembakkan ke tembok kota dari busur. Ghoul dan Peri Kegelapan terus memanjat. Di dinding benteng, mereka menemui perlawanan yang menyebar. Prajurit manusia dan kurcaci semuanya mundur, meninggalkan beberapa prajurit dengan perisai yang bertempur saat mereka mundur.
"Berhentilah mengejar dan buka gerbang! Perkuat kekuatan pasukan!" kata seorang Jenderal Peri Kegelapan.
Itu tidak lain adalah Lund, orang yang pernah menyerang Kota Gladstone di malam hari dan dikenal sebagai Iblis Tangan-Berdarah. Ia sekarang adalah Prajurit Levelc7 dan Jenderal Peri Kegelapan terkuat dengan pangkat militer tertinggi.
Mendengar suaranya, para Peri Kegelapan langsung berhenti mengejar. Sebagian pergi untuk membuka gerbang kota sementara sebagian besar mengumpulkan mayat. Mereka mendorong mayat-mayat ke lorong, menciptakan penghalang paling sederhana dan paling berdarah.
Sementara para Peri Kegelapan sibuk, Pasukan Cahaya telah mundur semuanya. Semua iblis telah kembali ke Hutan Hitam.
Benteng Orida yang dipenuhi dengan tangisan membunuh sebelumnya, kini sunyi senyap.
"Lihat?" Romand mencibir. "Manusia tidak punya trik tersembunyi. Mereka hanya ingin bersembunyi di benteng seperti tikus."
Lawndale masih khawatir tetapi melihat bahwa masih ada aksi atau gelombang sihir abnormal, ia merasa yakin. Sambil mengangguk, ia lalu berkata, "Sepertinya sudah aman sekarang."
Gadis berambut hitam bertepuk tangan dan tertawa. "Itu adalah merupakan hal yang terbaik. Lawndale, kita adalah sekutu. Aku akan sedih jika sesuatu terjadi pada kalian semua."
Senyum mekar di wajahnya yang halus. Ia tidak terlihat seperti baru saja mundur sendirian tanpa peduli dengan sekutunya sebelumnya.
Apa yang bisa dikatakan Lawndale? Ia tetap diam.
Pada saat ini, tidak ada seorang pun di Hutan Hitam yang bisa melihat bahwa di Benteng Orida muncul seorang sosok yang berjalan melewati darah dan mayat-mayat di lorong. Ia maju selangkah demi selangkah. Pada titik dengan tumpukan mayat tertinggi, orang itu berhenti, menatap Peri Kegelapan yang berjarak ratusan kaki.
Pada awalnya, hanya satu atau dua Peri Kegelapan yang melihatnya. Setelah beberapa detik, sebuah tongkat muncul di tangan kiri pria itu. Dengan suara 'pop' lembut, bola cahaya meledak.
Sekarang, semua Peri Kegelapan di benteng melihatnya.
Beberapa berhenti tanpa sadar dan diam-diam memandangi manusia muda berambut hitam ini. Banyak yang bingung, tidak yakin apa yang terjadi.
Link tidak terburu-buru. Kelelahannya belum hilang, dan tubuhnya belum pulih sempurna. Oleh karena itu, ia bisa meluangkan waktu untuk beberapa hal.
Ia memindai semua Peri Kegelapan. Akhirnya, matanya terfokus pada Jenderal Lund. Sambil tersenyum, ia berkata, "Hei, kau! Ya, kau! Apakah kau masih mengenaliku?"
Alis Lund terjalin. Ia merasa manusia itu familiar—sangat familiar, terutama matanya. Ia sudah pasti pernah melihat mata itu sebelumnya. Ia mempelajari Link dan perlahan-lahan, ingatannya muncul.
Satu setengah tahun yang lalu, ia memimpin pasukan untuk menyerang Gladstone. Waktu itu ada seorang pemuda berambut hitam, meskipun dulu jauh lebih kurus, yang menyingkirkannya dari tembok kota dengan mantra api. Pada saat itu, pria itu mengenakan jubah Murid Penyihir biasa. Ia sangat kurus sehingga sepertinya ia akan jatuh tertiup angin.
Pria di depannya sekarang berotot dengan wajah bulat. Ia mengenakan jubah pendek bagus yang hanya bisa dipakai oleh Master Penyihir. Tapi mata itu — dingin, dalam... mereka persis sama.
Sebelum Lund dapat sepenuhnya mengingatnya, seorang Peri Kegelapan mengenali Link dan berteriak, "Itu dia! Dia Manusia Pembunuh Iblis!"
Suara itu mengingatkan Lund seperti kilat. Kemurkaan keluar dari lubuk hatinya seperti lava, dan matanya berubah menjadi merah darah!
"Sudah kuduga!" Ia mencengkeram Pedang Berdarah dan mengambil posisi tempur. "Setahun lalu, kau menghentikanku untuk menyerang Gladstone. Pada saat itu, kau memiliki bala bantuan yang tak terhitung jumlahnya, dan seorang putri iblis. Sekarang, kau hanya sendirian. Bagaimana kau bisa menghentikan 40.000 Prajuritku?"
Link terkekeh. "Ya, benar-benar kebetulan. Kita bertemu dua kali, dan dua kali, kau menyerang kota yang aku lindungi. Tapi tahun lalu, aku adalah seorang amatir yang baru saja belajar sihir. Sekarang... yah, kau nilai saja sendiri!"
Begitu ia selesai, mantra cahaya di ujung tongkat Link berubah menjadi bola cahaya kristal merah. Dengan suara 'wus', bola membentang menjadi cambuk panjang. Itu adalah Cambuk Pemusnah Iblis!
Cambuk itu terbang ratusan kaki segera setelah muncul dan mencapai Lund secara instan. Cahaya yang tajam keluar dari ujung, mengitari kepala Lund.
Serangan itu terlalu mendadak. Rambut di bagian belakang leher Lund terangkat. Kepalanya menyusut kembali dan ia mengayunkan pedangnya.
Klang! Ada getaran besar. Pedang Berdarah milik Lund mengenai pukulan, tetapi tidak bisa memblokirnya. Pedang itu terlempar dari tangannya.
Link adalah Penyihir Naga Level 8. Dengan tambahan kekuatan tongkat Gejolak Murka Surga, Cambuk Pemusnah Iblis mencapai Level 9. Lund masih di Level 7, dan perbedaannya terlalu besar. Ia bukanlah tandingan Link.
Cambuk itu memaksa Pedang Berdarah keluar dari pertarungan, tetapi tidak berhenti sampai di situ saja. Pedang itu pecah di wajah Lund. Dengan letupan, kepala Lund lalu meledak. Tubuhnya terlontar ke belakang dan jatuh ke dinding!
Ini adalah tragedi akibat tidak memiliki pejuang yang kuat di sana. Misamier, Aymons, atau bahkan malaikat jatuh dapat memaksa Link untuk melarikan diri dengan menyedihkan. Tapi sekarang, para prajurit tersebut semuanya telah mati.
Link tidak sekuat mereka, tapi ia masih hidup, jadi ia menjadi petarung ahli yang tak terbantahkan di medan perang.
Lund adalah komandan dan prajurit Peri Kegelapan yang terkuat. Bahkan ghoul bukan lawannya, tapi ia dapat terbunuh seketika. Semua Peri Kegelapan yang tersisa saling bertukar pandang dengan canggung.
Di kejauhan Hutan Hitam, mata Romand terbuka. "Puncak dari kekuatan Level 8 ... apakah itu dia? Bagaimana bisa ia masih memiliki tenaga?"
Lawndale juga terguncang. "Bagaimana bisa satu orang menghadapi seluruh pasukan?"
Gadis berambut hitam itu tertawa. "Ah, sepertinya kekhawatiranku menjadi kenyataan. Aku ingin melihat mantra apa yang akan ia gunakan. Apakah itu mantra Legendaris?"
Ketika ia mengatakan itu, wajah Romand dan Lawndale menjadi sangat putih sehingga hampir transparan. Link telah menggunakan mantra Legendaris sebelumnya. Aymons telah membuktikan ini dan telah mengatakan sebelumnya bahwa banyak luka muncul di tubuh Link karena itu.
Mantra rahasia seperti ini tidak bisa sering digunakan. Link tidak melakukan apa pun di pertempuran sebelumnya, jadi mereka tidak khawatir. Tetapi sekarang, Link muncul sendiri. Situasinya menjadi aneh.
Romand dan Lawndale saling pandang. Mungkinkah putri iblis itu benar?